2005年，《岛》这部科幻惊悚片介绍了一个由克隆人聚居的大院，这个大院用于器官采集，同时也为世界各地的富人提供了代孕品。事实上，3D技术正在证明，未来看起来非常不同，组织工程处于中心阶段，预计未来可能不需要器官移植来生存。最著名的组织工程公司之一是位于圣地亚哥的Organovo。多年来，一直在积极开发一系列用于医学研究和药物开发的人体组织。

该公司是生物打印领域的首批大型企业之一，由Keith Murphy和Gabor Forgacs于2007年创立，专注于开发体内肝脏组织，以治疗一系列罕见的危及生命的疾病，目前治疗很少器官移植以外的选择。Organovo开发肝脏治疗组织的最终目标是延迟或减少移植需求。该公司还试图利用其基础能力来表征专门的人体细胞和3D生物打印功能组织，以创建新的体外毒理学和肝脏疾病建模平台。

根据Organovo的说法，最初新的肝脏组织将是治疗慢性肝衰竭的理想选择，慢性肝衰竭是一种攻击全世界数百万人的疾病。它也可以用于儿科代谢性肝病。发达组织的实施可以解决这两种情况。受慢性肝功能衰竭影响的美国人数高于先前的估计，影响了1.8％的美国成年人 - 超过450万美国人。此外，全球肝病患病率每年约有200万人死亡，使肝移植成为第二种最常见的实体器官移植，但目前不到10％的全球移植需求得以满足。难怪Organovo针对这种疾病，也可能有助于降低慢性肝病的高生活成本。

使用Organovo的生物打印机进行研究

2014年，他们宣布使用NovoGen MMX Bioprinter成功打印肝脏组织，其作为真正的肝脏至少需要42天，该公司后来将其作为ExVive肝组织进行商业销售，用于临床前药物发现测试。

内部3D打印组织可以改变制药公司在将新药推向市场之前开发，发现和测试新药的方式。Organovo后来与世界各地的各大学合作，尝试3D打印功能齐全的人体肾脏组织，以及欧莱雅等制药和化妆品巨头，推动合成皮肤组织的发展。此外，该公司的第一批生物打印产品预计将于2020年通过美国食品药品管理局（FDA）开始临床试验。据该公司称，开发一种健康的治疗性肝组织贴片可以治疗多种肝脏疾病，并声称它的目标是植入贴片以恢复功能或抵消与病症相关的缺陷。

去年，Organivo的首席执行官Taylor J.Crouch说：“不管在什么情况下，我们的目标都是植入一个健康的组织贴片，以恢复功能或弥补特定酶异常的缺陷，最终目标是延迟或减少移植的需要。”自从接受了孤儿指定（给予一种治疗罕见疾病或病症的药物）2017年，美国食品和药物管理局（FDA）针对α-1抗胰蛋白酶（A1AT）缺乏症的3D生物打印治疗性肝组织治疗，该公司一直在对动物体内3D打印的人体肝组织进行测试，将人体细胞置于可产生人体测试功能组织的结构中，并展示过去几个月工业会议上关于A1AT和遗传性1型酪氨酸血症（HTT1）动物模型组织性能的数据。

提供表明疾病模型中生物打印人类肝脏“补丁”的治疗潜力的数据。

Samsara Sciences是OrganioVO的子公司，自2016年起将通过3D打印获得的用于研究应用的人体肝和肾细胞商业化。他们在出生-生命-死亡周期结束时将捐献的组织转化为数以百万计的学习机会。通过操纵DNA、RNA和人类细胞，公司将来将能够创造修复受损器官、增强器官功能或替换缺失功能的组织。但尽管Organivo的重点是肝脏治疗组织，但他们也在寻求多种治疗适应症，包括终末期肝病和一组先天性代谢错误（IEMS），由于供体器官严重短缺，迫切需要新的治疗方法。

那么，是什么让Organovo变得特别？对于初学者来说，生物打印公司是3D生物打印机开发中最有用的工具之一，能够为药物发现应用开发肝脏和肾脏组织，并且在2010年，他们打印了第一个血管。他们成功的关键在于复制原生形式和功能，他们的3D人体组织提供了许多优于标准细胞培养平台的优势，因为实现了3D性而不依赖于集或水凝胶组件，这是不可能的在天然组织中，它们具有组织样密度，具有高度组织的细胞特征，例如细胞间紧密连接和微血管网络。

此外，医疗应用的增材制造很可能是非常有利可图的，一份报告显示它可能会变成一个20亿美元的产业，生物打印公司正在争先恐后地出现。随着它的ExVive人造组织全力以赴，它可能成为行业的领导者之一。Organovo的收入在过去三年中一直在攀升，尤其是在组织研究的应用仍然强劲的情况下。由于该公司与世界上最大的制药公司之一默克公司的持续合作，过去几年的合作和赠款带来了收入。

国会议员斯科特·彼得斯访问Organovo实验室

他们说，他们的目标是“建立活体人体组织，这些组织被证明像天然组织一样，具有可再现的3D组织，准确地代表人类生物学。”虽然他们目前的产品主要围绕提供用于药物测试的体外组织模型，正在积极投资开发准备移植的人造器官。肝脏是体内唯一可以通过替换丢失或受损组织而再生的器官；然而，如果肝脏衰竭，大多数人开始漫长的等待过程，希望通过移植接受全部或部分器官。Organovo正试图缩短等待时间，帮助数百万人。然而，在肝脏移植的五年内，25％的患者平均死亡，10年内，35％至40％死亡。这意味着排斥率非常高，那么公司将来如何帮助身体接受3D生成的组织呢？

这是推动技术和医疗界发展的公司面临的重大挑战之一。也许，就像科学家教导身体接受新器官一样，他们可以帮助它接受它自己的“修饰”细胞。尽管该公司对他们的研究保持谨慎的态度，但毫无疑问，很多人正在等待有关3D打印的“类器官”的新闻，这些有机体可能有朝一日取代器官移植。