就在几天前，来自俄勒冈州莱卡工作室（LAIKA Studio）的最新一部定格动画电影Missing Link在美国影院上映，德国的戏剧版将于下个月上映。一直在热切地等待着电影的发行，不仅仅是因为这部电影，电影制片厂的第五部电影，看起来非常有趣，作者很幸运能在上个月去LAIKA旅行的时候看到电影制片厂的电影制作过程。该片由休·杰克曼、佐伊·萨尔达纳和扎克·加利菲亚纳基斯等演员配音，编剧兼导演克里斯·巴特勒将该片描述为80天内印第安纳·琼斯、夏洛克·福尔摩斯和全世界与怪物的结合，是LAIKA迄今为止最雄心勃勃的电影。

   在波特兰工作室，LAIKA快速原型制作总监布莱恩·麦克莱恩（Brian McLean）因他的作品获得了科学与工程奥斯卡奖，他们和我们的小组讨论了工作室使用3D打印技术为影片的定格动画角色制作了106000张捕捉面。虽然这肯定不是莱卡第一次使用3D打印，但Missing Link是第一部采用定制面部动画的电影，也是第一部完全依赖Stratasys多材质J750 3D打印机制作人物面部的电影。使用玛雅软件设计，可轻松使用编码磁铁快速打开和关闭。

事实上，LAIKA对J750非常感兴趣，它实际上是3D打印机的测试版用户，后来买了“前五个组装下线。”但它还不是一个完美的解决方案。

“我们看到了这项技术，我们认为这是行业的发展方向，而且我们有一些打印机。”麦克莱恩在LAIKA巡演期间告诉我们。

“Stratasys创建的硬件非常酷，但软件确实很有限，我们最终与独立软件开发商合作，这使我们能够通过树脂放置实现这种真正先进的色彩位置。”

这是LAIKA首次遇到的事情，这是它的第一个定格运动功能，使用由Fraunhofer计算机图形研究IGD研究所开发的专利Cuttlefish 3D打印机驱动程序。

McLean向我们解释说，在2014年电影The BoxTrolls的会议演示之后，一位LAIKA员工最终坐在Fraunhofer研究组织的代表旁边，该组织提到了Cuttlefish高级切片软件。据该网站称，体素基Cuttlefish驱动程序是通用的，这意味着它可以控制各种3D打印机，“除了形状和更多外，还可以高效保存物体外观。”

Link先生的不同面孔和情感均采用Fraunhofer IGD的 Cuttlefish技术进行3D打印。 [图片来源：LAIKA]

麦克莱恩说Cuttlefish “看穿了”体素和树脂的发展，并给莱卡留下了深刻的印象。

麦克莱恩在一份新闻稿中说：“自从LAIKA的第一部电影《科拉琳》以来，我们就一直在使用3D打印机制作定格电影。由于我们目前的制作Missing Link，我们利用了Fraunhofer IGD的技术，因为它们在颜色一致性和几何精度方面是无与伦比的。Cuttlefish 软件和Stratasys J750硬件的结合使我们能够制作出有史以来最复杂的彩色3D打印。”

Fraunhofer IGD成立于30年前，是视觉计算领域应用研究的领先机构。Cuttlefish允许同时处理多种3D打印材料，包括半透明材料，并且可以在打印之前在屏幕上模拟对象。该驱动程序可确保对象的颜色，形状和细微过渡的准确，高保真再现，因为它“解释了光线通过物体的散射”。

随着3D打印机功能的不断发展，软件必须面对的挑战也越来越多。例如，它需要大量数据来定位输入材料，以便准确地再现几何和视觉属性；这就是为什么Cuttlefish支持流媒体，这减少了这项任务所需的内存。这意味着大型复杂的3D模型可以非常快速地开始打印。

在定格动画中，物理模型在帧之间被最小程度地操纵 -  24构成电影的一秒。[图片来源：LAIKA]

在定格动画电影制作中，物理模型被设置为创建场景，然后在帧之间进行一点点操作。每次更改后，都会拍摄多张照片，这样可以合并各个帧以创建完整的电影。总共24帧转换成一秒的电影，并迅速播放一系列静止图像产生“运动的幻觉”，正如新闻稿所说的。

最大的挑战之一是确保每个模型的颜色与之前帧的颜色无缝匹配。这就是为什么LAIKA决定采用Fraunhofer的Cuttlefish技术，它提供了惊人的色彩一致性，这在你微妙地改变每个角色的面部表情以使他们活跃起来时是必要的。

“因此，我们能够利用Fraunhofer所做的研究，将其与Stratasys创建的硬件结合起来，并在'Missing Link'的制作过程中，我们能够制作3D彩色打印面孔，而不是其他人。而实际上世界上没有其他人能做到这一点。”麦克莱恩在LAIKA工作室巡演期间告诉我们。

除了电影行业，这种高保真3D打印还有许多其他可能的应用，例如汽车工程、文化遗产和医药，它在制造终端产品、原型和高精度复制品方面越来越重要。