教皇的瑞士卫兵戴着惠普的3D打印头盔
虽然3D打印的盔甲和制服并不是什么新鲜事，但惠普一直在为一个非常特殊的客户打印防护头盔。甚至梵蒂冈也在进行现代化改造，为教皇的瑞士卫兵申请了3D打印头盔。新头盔标志着大约500年后设计的变化。然而，这些改变不仅仅是一种美学选择，而且还具有实际优势。
自从“雇佣军教皇”罗马教皇朱利叶斯二世于1506年创立以来，瑞士卫队一直存在。他们实际上充当了梵蒂冈的私人军队，以保护教皇。他们戴着同样设计的头盔超过了500年，现在急需升级。虽然传统的钢帽是很有效的，但它也意味着要忍受罗马夏季的炎热。新设计不仅更耐热、防水，而且更轻，由聚氯乙烯（PVC）组成。
惠普通过3D扫描真品开发了基于聚氯乙烯打印的头盔。他们使用自己的技术制作了两个版本：一个看起来像金属制成的日模型和一个黑色带红色羽毛的特殊仪式头盔。新的设计仍然让人联想起旧款，带有教皇朱利叶斯二世的顶峰和标志性的红色羽毛顶部用于特殊活动。在未经训练的人看来，头盔没有人任何问题。
装甲，防护装备和增材制造
特色图片由惠普提供
惠普公司使用他们的多喷嘴融合技术制作了3D打印头盔，这些技术已经提供给其他实体商业使用。它们当然不是一些便宜的配件，用熔融的聚氯乙烯制成，每单位价格高达1000美元，但这仍然是原金属单位价格的一半。它们的开发速度也变得更快，与原始的200小时相比，大约只需要14个小时。它们也不会生锈，所以它们不需要彻底抛光。
除了瑞士卫队外，美国军方和其他各种力量也在寻求利用3D打印技术来配件。甚至奥运队也一直在采取行动。这些3D打印头盔的其他优点还包括可定制以精确贴合佩戴者并快速进行原型设计。
最初的瑞士卫队头盔在40多名教皇中坚持使用，所以这个故事不小。它展示了3D打印可以提供的不断增长的设计改进。