3D打印'sutrode'刺激神经以改善生物功能
电声学领域利用电信号刺激特定组织和器官的神经细胞，以发展，改善和再生表现。预计电动装置和疗法可治疗多种病症，但没有与许多药物相关的负面副作用。最近，ARC电子材料科学卓越中心（ACES）的研究人员与德克萨斯大学达拉斯分校的研究人员合作开发了一种基于石墨烯的3D生物打印“sutrode”。
Sutrode是电极和缝合线的融合，因为该装置模拟了前者的电性能和后者的机械性能。大多数电子研究仅限于传统材料，这些材料与它们打算与之相互作用的软组织不完全相容，限制了它们与神经的电气连通。
ACES团队使用“湿纺”制造方法来制造新的石墨烯基纤维，其足够硬以穿透软组织，同时保持足够的柔韧性以在植入后在微小神经束周围成形。“sutrode的强度和灵活性允许我们将设备系在极小的神经束周围，然后记录并检测神经元活动，从而使我们能够从这些神经区域进行更有效的通信，以及任何当前的电子方法，然后确定针对特定条件的特定治疗，“来自德克萨斯大学达拉斯分校研究员Romero-Ortega说道。
ACES主任Gordon Wallace教授表示，该团队长期以来一直认为石墨烯将推动这一领域的发展，并补充说：“对于电子医疗领域来说，这是一种真正的开创性产品，并提供了药物治疗无法实现的机会和结果。”
Gordon Wallace教授更详细地解释了这一成就：“更大的空间控制是成功进行电气治疗的关键，有效刺激特定的神经来治疗特定的医疗状况，而且在记录神经信号方面，Sutrode表现出前所未有的敏感度，在神经电刺激上表现出前所未有的空间分辨率。”
Mario Romero-Ortega教授评论了这项合作的潜力：“我们的sutrodes可能是开发下一代神经刺激和记录电极的理想材料，可提供治疗各种疾病的机会，无需药物，如糖尿病。”该底片将在位于卧龙岗北部并由卧龙岗大学拥有的澳大利亚最新的3D生物打印设施TRICEP（细胞工程和打印的转化研究倡议）进行3D打印。似乎在短短几年内，3D打印设备将增强我们器官的性能，可能会消除对胰岛素或血压药物的需求。